莱昂纳尔话音刚落，花园里的气氛立刻变了。
刚才还沉浸在里的人们，现在一个个脸色窘迫起来，像是被老师点到名的学生。
莫泊桑挠了挠头，笑得有点心虚：「莱昂，你知道的，我这半年一直在忙《漂亮朋友》的收尾。那部快把我榨乾了。
你的「电气化生活』，我已经写了一半，真的，一半！」
「一半？」莱昂纳尔挑起眉毛，「居伊，你上次说「一半』是一个月前。按照这个速度，等我下次再问你，你还是只写了「一半』。」
莫泊桑被噎得说不出话，只好举起双手做投降状。
左拉倒是一脸坦然：「我没忘。但这半年我的精力都在《萌芽》上。你知道的，矿井、罢工、资本家和工人……
那部把我精力全部都耗干了。你的赌注我会还的，但要等我再休息一阵。」
莱昂纳尔点了点头，没有继续逼他。左拉这人说话算话，说会还就一定会还，只是时间问题。德彪西愁眉苦脸地坐在椅子上，双手抱着脑袋：「莱昂，你让我写「电气化生活』的音乐？我到现在都不知道该怎麽下手。
电是什麽声音？发电机的嗡嗡声？电灯的嘶嘶声？这些东西怎麽写进乐谱里？」
「那你慢慢想。」莱昂纳尔喝了口茶，「反正我不急。但赌约就是赌约，你得交出来。」
德彪西哀叹一声，整个人瘫在椅子上，像一滩烂泥。
於斯曼坐在旁边，慢吞吞地说：「我的那篇已经写了大半，是关於煤气灯和电灯交替的夜晚，巴黎街头的变化……
但我最近心情不好，所以写得慢。」
保尔·阿莱克西、莱昂·艾尼克和昂利·塞阿尔三个人互相看了看，都面露窘色。
最後阿莱克西代表他们开口：「我们几个的进度差不多，都写了一部分，但还没完成。最迟秋天，今年秋天之前我们会完成。」
莱昂纳尔笑了笑：「行，我不催你们。反正我等着。」
这时候，契诃夫和莫里斯·勒布朗坐在花园的角落里，两个人脸上的表情一模一样一一茫然。契诃夫刚从俄国来巴黎不久，对这帮人之间的赌约一无所知；勒布朗更是第一次到山麓别墅，战战兢兢看谁都很敬畏。
莫泊桑注意到他们两个的困惑，笑着解释：「去年莱昂去远东前跟我们打了个赌，说两个月内能学会中文，能跟中国人聊天。
我们都不信，就跟他赌了。他输了送我们每人一打字机；他赢了
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