维克拉姆·辛格听到这突如其来的问题，明显一怔，似乎没料到对方会问这个。
他随即有些恼羞成怒，语气加重重复道：“和我！维克拉姆·辛格！你要和我决斗！”
莱昂纳尔面色不变，继续追问：“你说的这个‘我’？是谁？”
随即他更加恼怒：“莱昂纳尔·索雷尔！你到底什么意思？想逃避吗？”
莱昂纳尔摇了摇头，脸上露出难以捉摸的笑意，声音却很平缓：“不，我的意思是，你真的知道‘我’是谁吗？”
维克拉姆·辛格感觉自己的理智受到了挑衅：“这我当然知道啊！你是莱昂纳尔·索雷尔，那个写文章污蔑我们印度人和大英帝国的法国作家！”
莱昂纳尔打断他，目光平静地注视着对方：“不，你不知道。‘你是谁？’——维克拉姆·辛格吗？
这只是一个名字，一个代号。谁都可以叫维克拉姆·辛格，我也可以，街上的任何一个印度人都可以。
但，把这个代号拿掉之后呢？你，是谁？”
维克拉姆·辛格彻底懵圈了，他张了张嘴，感觉脑子有点转不过弯。
这个问题听起来简单，却猝不及防地触及他从未深思过的层面。
他几乎是本能地重复了一遍自己之前的身份宣告：“我是拉贾·辛格爵士的儿子，斋普尔世袭的塔库尔，女王陛下忠诚的臣仆！”
仿佛这些头衔是一副坚不可摧的铠甲，能够抵御任何形式的质疑。
莱昂纳尔从善如流，立刻将问题引向核心：“那好，你说，你要为‘大英帝国的荣誉和印度人的尊严’，和我决斗。
那么请问，你刚才提到的这几个头衔——‘爵士的儿子’‘塔库尔’‘臣仆’——其中哪一个，能够合法地代表‘大英帝国’？”
维克拉姆·辛格愣住了，像是被这个问题钉在了原地。
他嘴唇翕动了几下，却没能立刻发出声音。
代表大英帝国？他从未从这个角度思考过自己的立场。
他父亲是爵士，这是女王册封的荣誉，他以此为荣，但这荣誉能等同于代表帝国的权力吗？
他有些迟疑开口：“我的父亲是爵士，这是女王陛下亲自册封的……这本身就是帝国荣誉的体现！”
莱昂纳尔立刻追问：“女王陛下册封的爵士？那很好。那么请问，凭借这个册封——
您父亲，或者您本人，可以参与英国的选举，投票选择这个国家的管理者吗
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