九月的巴黎，暑气终于被几场淅沥的秋雨请离。
巴黎的社交活动重新开始活跃起来，不仅歌剧院和喜剧院开始更新秋季节目，各种聚会也越来越多。
位于圣日耳曼区福巴克街的德·拉维尔诺伊侯爵夫人的府邸，一场秋季沙龙如期举行。
拉维尔诺伊侯爵夫人年近五旬，丈夫死在了色当，给她留下了上千万法郎的遗产与多个收益良好的庄园。
她的沙龙素来以话题前卫著称，几乎是一个女人是否进入巴黎顶流贵妇圈的象征。
今晚的沙龙也不例外，水晶吊灯下，尽是衣香鬓影。
低声笑语与瓷器碰撞的清脆声响交织在一起，空气中弥漫着雪茄、香水与高级点心的奢华气味。
埃莱奥诺尔·德·罗斯柴尔德夫人如常般姗姗来迟，但她的出现总能吸引一片敬仰的目光。
尤其是近一年多，这位银行家夫人在家世、财富与美貌之外，又添了一个名头：巴黎最懂文学的女人。
她今晚穿着一身深宝蓝色的天鹅绒长裙，领口镶织着蕾丝，颈间是一串祖母绿项链。
她照例带着慵懒的笑意，与熟人点头致意，举止既从容，又有淡淡的疏离。
但罗斯柴尔德夫人很快看到一个令她意外的人物——阿列克谢耶芙娜男爵夫人的女儿，索菲娅。
这位俄国的贵女穿着一身鲜红色的塔夫绸礼服，像一团移动的火焰；
宽大的裙摆上用金线绣着繁复的图案，显得格外张扬夺目。
她来的时候，索菲娅正周旋于几位渴望进入上流社会的富翁和一些年轻贵族之间，法语依旧流利、纯正得近乎完美。
自从她的母亲因那场荒唐的化装舞会成为笑柄后，她进军巴黎顶级社交圈的努力也屡屡受挫。
而罗斯柴尔德夫人被公认是排斥谢尔巴托夫家族的重要人物之一。
通常的沙龙不会同时邀请这两人，但今天似乎是一个例外。
罗斯柴尔德夫人瞄了拉维尔诺伊侯爵夫人一眼，只见对方笑吟吟地看过来，似乎没有察觉有什么问题。
索菲娅也看到了罗斯柴尔德夫人，但却没有上前打招呼，仍然沉浸在自己的社交当中。
罗斯柴尔德夫人当然也不会主动找她，而是找了个角落坐了下来，拿着一杯葡萄酒细细品尝。
起初，沙龙的气氛尚算和谐；然而，当话题不可避免地聊到《血字的研究》时，平衡被打破了。
索菲娅率
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