刁了一枝烟，从台上下来，心安理得地下班去了。
随后想了想那个门子，知道的底细太多，怕说出自己当年的穷困卑贱来，于是找了个理由，把他发配充军了事。
却说这时候的薛蟠，已经走在进京的路上了，带着自己的老妈和漂亮的妹妹。他的老妈姓王，就是贾府中的贾政（老二）的媳妇王夫人的姐姐——所以刚才贾雨村写信，告知贾政这些事。这王家也是官宦大户，就是上边说的“龙王请来金陵王”，其中的头面人物，是现任京营节度使的王子腾——他是王夫人和薛蟠妈妈的哥哥。
这薛蟠妈妈王女士，只有薛蟠这一个儿子，娇生惯养，弄得他整日斗鸡走马，游山玩水，除了能创造一些文化以外，并不能创造物质食粮。但是也奇怪了，薛蟠下面还有一个妹妹，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅，把他哥哥不要的好优点和好基因，都给积敛下来了。现在皇上正在给自己公主郡主们选伴读的，这事自然得是女的来伴读，薛宝钗读书识字，颇有才华，于是打算应征海选。所以他的哥哥和妈妈就进京陪着她干这个事——这事得有亲友团去拉选票，到京城里游走亲戚宦门运作。
这一日到了京城，按照王妈妈的意见，就去妹妹的老公的贾府里住下，一边慢慢说海选才女的事。
王夫人这一日正在房中闲坐，突然听说家人来报：“姨太太带着哥儿姐儿，全家进京，现在已经在门外下车了。”
王夫人（贾政的老婆）一看姐姐来了，喜的好像蹲监狱的人遇上了家属探视，这好日子一个人过（老公又天天跟一帮同僚在部里瞎开会不陪我）再好也寂寥了，于是欢蹦乱跳跑出大门来迎接。把薛姨妈和薛蟠兄妹和行李都给接进来了。其实薛姨妈在京城也有房产在闲着，但是来京不住妹妹家里自己单住，显得不给妹子面子了，故而来了。
姐妹们多年不见，悲喜交集，哭笑以叙契阔，然后又忙去引见了去见贾母。贾母就是这里的太上皇，薛姨妈把各种金陵土产（包括南京盐水鸭）都给献上了，合家全都互相接见，然后摆宴接风。
薛蟠又去见了贾政，贾政就跟王夫人商量，把贾府东北角上梨香院的十来间房，给姨太太和外甥、外甥女一干人打扫出来住了。于是薛蟠就整日和贾府以及其他贾姓家族里面的子侄公子中一干不学好的，整天吃喝玩乐，今日喝酒，明日看花，后日嫖娼，无所不干。贾政虽然刚严治家有方，但是一则家族大了管不过来，二则现任的族长是贾珍——他是宁国府的长孙，贾政也不便出面，三则贾政白天忙
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