应。”
“公公的意思是…”
“引蛇出洞,”魏忠贤眼中闪过狡黠。
“这些边将,吃惯了空饷。如今咱们查账查得紧,他们拿不到钱,必定着急。
一着急,就会露出马脚。”
“可万一他们闹兵变…”
“那就更好,”魏忠贤冷笑,“咱家正愁没理由收拾他们。”
田尔耕心中一寒。这位九千岁,手段还是那么狠辣。
果不其然,消息放出后,各镇将领坐不住了。
首先是左光先,亲自来到魏忠贤大营,名义上是汇报军情,实则是探听口风。
“魏公公,听闻朝廷饷银不足,不知下一批何时能到?”
左光先是个白面将领,说话文绉绉的,与贺人龙的粗豪形成鲜明对比。
魏忠贤慢条斯理地喝茶:“左总兵急什么?陛下既然答应了,就一定会拨。
只是如今国库空虚,需要时间筹措。”
“可是…将士们等不起啊,”左光先叹气。
“不瞒公公,我部欠饷最久,军心最不稳。
若再不发饷,恐怕…”
“恐怕什么?”魏忠贤抬眼,“兵变?”
左光先脸色一变:“末将不敢。只是…只是难免有奸人煽动。”
“那就把奸人抓出来,”魏忠贤放下茶盏。
“左总兵,你带兵多年,连手下的人都控制不住?”
这话说得重,左光先连忙起身:“公公教训的是。末将一定严加管束。”
“对了,”魏忠贤像是忽然想起,“咱家听说,前几日耀州官道上出了命案,死了几个人。左总兵可知情?”
左光先眼中闪过一丝慌乱,但很快掩饰过去:“末将略有耳闻,说是土匪劫道。已经派人去剿了。”
“是吗?”魏忠贤似笑非笑,“那土匪也真胆大,敢在总兵防区杀人。左总兵可要加把劲,早日剿灭,给朝廷一个交代。”
“是,是…”
左光先冷汗都下来了,匆匆告退。
他走后,田尔耕从屏风后转出:“公公,看来就是他干的。”
“八九不离十,”魏忠贤道,“但他做事还算谨慎,没留把柄。咱们现在动他,师出无名。”
“那怎么办?”
“等,”魏忠贤道,“等他自己跳出来。你继续查账,把左光先部的账目查清楚。
特别是空饷、克扣,一
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