深长的话：“明镜吾侄，家族兴衰系于你眼。然女子涉政，如履薄冰，切记慎之又慎。洛阳水深，一步错，满盘输。”
明镜，是她的字。族中长辈起这字时，说她“心如明镜，可照世事”，如今这面镜子，要被架在洛阳这口沸锅上了。
崔琰看完，将信纸凑近烛火。火焰舔舐纸角，迅速蔓延，化作一小撮灰烬，落在青瓷水盂里，嗤地一声轻响。
“福伯，”她抬头，目光落在崔福脸上，“袁本初近日动向如何？”
崔福早有准备，低声禀报，声音平稳得像在念账册：“袁校尉这三个月，几乎每旬都办诗会、清谈。地点有时在袁府西园，有时在城郊别业。来的多是太学生、在野名士，还有各地来京的士族子弟。话题从经学义理到时政得失，无所不谈。声势……颇大。”
“宦官那边有何反应？”
“十常侍中的张让、赵忠，曾向陛下进言，说‘袁绍聚众私议，恐非臣子之道’。”崔福顿了顿，眼中闪过一丝几不可察的讥诮，“但陛下正忙着修西园、造宫室，听蹇硕说在南山发现了祥瑞白鹿，龙心大悦，只说了句‘本初名门之后，结交文士乃雅事’，便没再追究。”
崔琰指尖轻叩案面，发出清脆的嗒嗒声。
袁绍这步棋，走得聪明。借着清谈议政的名头，光明正大聚集人脉，声势造得够大，却又不过分触怒皇权——至少表面上是“雅事”。不愧是汝南袁氏着力培养的接班人，懂得如何在规则的缝隙里扩张。
但——
“福伯，依你看，”崔琰缓缓道，目光锐利起来，“袁本初此人，真能成事么？”
崔福沉吟片刻，斟酌着词句：“老奴说句僭越的话：袁校尉礼贤下士，能折节下交，麾下已聚了不少人才。许攸、逢纪、郭图，都是颇有才具的谋士。城中太学生，也多以他为首。但他有个毛病——”
他抬眼看了看崔琰，见她示意继续，才低声道：“好听赞誉，难纳逆言。上月有个从荆州来的寒门士子，在诗会上当面批评他‘务虚名而少实策，聚众议而乏决断’，当场就被请出府了。后来那士子离京前，还被人‘教训’了一顿，断了条胳膊。”
崔琰点点头。
这和她从家族情报中了解到的相符。袁绍外宽内忌，好谋无断，能聚人，却未必能用人。乱世争雄，光有虚名和人望，不够。
“家族既要择木，”她缓缓道，声音里透着与年龄不符的冷静，“便不能只盯最高一枝。袁本初要接触，其他人也要
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