庆典的喧嚣余温尚未散尽，波罗斯寰宇基金会总部依旧弥漫着虚妄的荣耀与狂欢过后的些许倦怠。
晶体小行星雕刻的塑像被安放在核心展厅，往来的官员与贵族路过时总会停下脚步象征性地发出几句赞叹，仿佛这场针对星河公敌的围剿真的以基金会的全面胜利落下了帷幕。
卡伦站在迎宾廊道的尽头，方才送走汉博利亚协约体的使团时，那位使者难得说了几句场面话，声明未来协约体会与基金会更加紧密合作，并且希望他能在基金会内部更上一层楼。
然而卡伦自己清楚那些溢美之词不过是裹着蜜糖的毒药，这场盛大的庆典更像是一场为掘墓人举办的送行宴。
“特使阁下，轮值董事要求您去一趟会议厅”，贴身秘书莉娅声音从旁边传来。
卡伦整理了一下衣摆，转身朝着会议厅走去，周围的荧光藻类随着他的脚步闪烁，又在他走后缓缓熄灭，像极了他此刻正在走的这条路，前路是未知的黑暗，身后是早已回首不见的坦途。
黄金大厅内，轮值董事、卡伦的祖父简单赞许了卡伦在庆典内办得不错，来自协约体的使者很满意，赞许他为基金会挣了脸面。
几句场面话过后，轮值董事切入了正题：“叫你过来是有一项新的任务要交给你。”
一幅宏伟的太空巨构设计图在大厅中央缓缓展开，层层叠叠的环形结构和足以容纳整个河系商贸往来的港口阵列，远超千星之城当初的规模，无不彰显着这份设计的野心。
“这是‘万星之城’的规划方案”，轮值董事的声音里带着不容置疑的笃定，“正如你的建议，千星之城陨落了，我们就要建一座更宏伟、更强大的万星之城，让整个河系都看看基金会的根基，不会因为一座标志性城市的毁灭就有动摇。”
黄金大厅里的其他董事纷纷附和，他们很清楚建造万星之城这种规模的筹建计划意味着什么，这不仅是基金会重塑颜面的工程，更是一场足以让各个家族赚得盆满钵满的利益盛宴。
卡伦的目光落在那幅设计图上，董事会这群老家伙到了现在还只看得见眼前的利益，反而想着用一座更奢华的空中楼阁来掩盖早已腐朽不堪的局面。
“这就是我们要交给你的任务”，轮值董事对卡伦说道：“万星之城计划不仅是基金会未来一段时间的核心，更是整个河系商贸的未来枢纽，所有附庸自然也该为这座枢纽的建造出一份力。”
另一位董事立刻接话道：“我们已经拟定了集资方案，按照各
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