誓言的回音，似乎还在寒石堡废墟上空萦绕，队伍已再次开拔。
方向，正北。
离开残破城墙庇护的瞬间，世界陡然变得空旷而狰狞。
目之所及，是望不到边际的灰白。冻土坚硬如铁，覆盖着厚厚的、颗粒粗糙的雪粒，被永不停歇的寒风塑造成一道道低矮的雪脊，如同大地的冰冷皱纹。
天空是压抑的铅灰色，低垂得仿佛要压到头顶。没有太阳，只有一片朦胧的、惨白的光晕，勉强提供着照明。
温度骤降。即便裹紧了所有能裹的兽皮、布料，寒气依旧像无数细针，穿透缝隙，扎进骨髓。呼气成冰，睫毛和眉毛很快结满白霜。每一步踩在冻土上，都发出“嘎吱”的、令人牙酸的声音，行走变得异常艰难。
“保持队形！相互照看！”岩烈走在最前，充当尖兵。他高大的身影在风雪中显得有些模糊，声音被风撕扯得断断续续。
楚冰云和星泉走在队伍中段，青叶带着几个身手敏捷的游弋在侧翼，老刀殿后。队伍被拉成一条细线，在无垠的苍白中缓慢移动，渺小如蝼蚁。
阿石被一个健壮的妇人背着，小脸冻得通红，却倔强地睁大眼睛，看着这片死寂的世界。他怀里，紧紧抱着一个用破布包裹的小小暖炉——那是队伍里仅存的几块火精石在提供微弱的热量。
最初的几个时辰，除了严寒和疲惫，似乎并无异常。只有风，永无止境的风，像怨魂的哭嚎，刮过耳际。
但这种平静，很快被打破了。
“有东西！”侧翼的青叶突然发出短促的警示，同时身形向一侧急闪。
“咻——！”
一道灰白色的影子，几乎与雪地同色，从一道雪脊后闪电般扑出，直取青叶刚才站立的位置！利爪划过空气，带起尖锐的破风声。
那是一只狼。但体型比寻常野狼大了近一倍，骨架粗大，肌肉虬结。最诡异的是它的毛皮，并非正常的灰或白，而是一种病态的、带着暗沉斑驳的灰白色，仿佛被冻土和死亡浸染过。它的眼睛，是两团燃烧着幽绿火焰的空洞，看不到瞳孔，只有纯粹的、冰冷的恶意。
“冰原狼！小心！”星泉厉喝，手中已扣住几枚骨片。
青叶险险避开，反手一刀劈去。那巨狼异常敏捷，腰身一扭，刀锋只划破了它肩部些许皮毛，带出一溜暗红色的、近乎凝固的血液。它落地无声，低吼着，幽绿的眼睛死死盯住青叶，却没有立刻再次扑击。
“不止一只！”老刀在后
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