帝驾移往偏殿军机议事厅，太和殿那股凝滞沉闷的气息，也如影随形般漫了过来。
这议事厅的陈设，比之主殿简素了三分。
北墙之上，悬挂着一幅丈余见方的《大胤北境舆图》，图上以朱砂细细标注着各处关隘要塞，密密麻麻，瞧着便触目惊心。
地下铺着青苍色的石板，寒气丝丝缕缕往上钻，几张乌木长案分置两侧，案上除了笔墨，再无他物，连个落座的软垫也无，满室只透着杀伐决断的肃然之气。
喻崇光大步流星行至主位落座，锐利的目光如鹰隼般扫过阶下几位心腹重臣，抬手直指舆图上紫荆关的位置：“卢编修方才之言，尔等俱已听闻。两山夹一河，天生便是易守难攻的地势。可西奚的铁骑，已然兵临城下，多迁延一日，边关的黎民百姓便多受一日的苦楚，我大胤的万里江山，便多一分倾覆的险虞。今日只论兵戈战策，谁有退敌的良谋，只管直言！”
皇帝话音方落，定国公立起身来，对着喻崇光躬身拱手，声音里带着果断：“陛下，臣以为，卢编修所言的地形之险，半点不假。西奚的骑兵素善奔袭，最是畏惧攻城鏖战。紫荆关的城防虽说坚固，他们正面强攻，定然讨不到半分便宜。只是……”
定国公话锋一顿，眼眸中闪过一抹浓重的忧虑，语气也愈发沉滞：“只是臣忧心，他们会寻路绕行。万仞山的北麓，有条鲜为人知的羊肠小道。早年臣戍守边关之时，曾派兵驻守，可如今已是三十年过去，那处怕是早已荒废不堪了。那条路虽说崎岖难行，可若是被敌军窥破，遣一支轻骑从谷中潜入，来个里应外合，紫荆关便危在旦夕了！”
此言一出，议事厅内满室重臣的目光，齐刷刷地投向了那幅北境舆图，神色尽皆凝重。
谢怀瑾的眸光微微一动，从班列中缓步走出，上前一步，指尖点在舆图上万仞山北麓的一处所在，声音沉稳如磐：“定国公所言，句句切中要害。”
他顿了顿，续道：“那条小路名唤‘野狼谷’，狭窄陡峭，仅容一人一骑缓缓通行，确实是紫荆关的一处软肋。臣曾查阅过当年的军务档册，国公爷当年布防之时，曾在谷口设下滚石檑木，以阻来犯之敌。然三十年风雨侵蚀，那些防御工事，怕是早已朽坏不堪了。”
他收回手，转身对着喻崇光躬身一揖，语气恳切而坚定：“依臣之见，眼下最要紧的，是即刻调拨一支精锐轻骑，携同工匠，星夜兼程赶赴野狼谷。务必抢在西奚人察觉之前，将谷口的工事修葺完整，彻底堵死这处致命的缺口。
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