做了个请的手势：“母亲请坐。”
平安侯夫人微微颔首，目光在沈灵珂脸上淡淡一扫，便顺着她的指引，在院中石凳上款款落座。
丫鬟夏枝是个有眼色的，忙将刚沏好的热茶奉上，随即悄无声息地退了下去，只留母女二人在院中相对。
未等沈灵珂先开口，平安侯夫人倒是先开了口。
她的声音，竟比沈灵珂记忆中温和了许多，也平稳了许多，不复往日的愁苦低哑。
“此次宴会的请帖，是你夫君亲自送到府上来的。你们二人，倒是有心了。”
她端起面前的茶盏，却并未饮下，只执着杯盖，一下又一下，轻轻拂去茶汤表面的浮沫，缓声道：“难得有机会出来透透气，路上那点颠簸劳碌，算不得什么。只是许久不曾见你，心里头总惦念着，便想着过来瞧上一瞧。如今见你气色，比在侯府时好了何止三分，又得夫家这般看重，我这颗心，也算是安稳了。”
沈灵珂望着她，一时之间，竟有些揣摩不透她的来意。她静默了片刻，方才顺着她的话头，轻声问道：“母亲既如此说，女儿便放心了。只是不知，家中一切可还安好？”
平安侯夫人听了这话，嘴角缓缓漾开一抹释然的笑意。
“一切都好，并无什么可操心的。”她将手中茶盏轻轻搁回石桌之上，发出一声轻响，“自你回门那日后，你父亲便将那柳氏禁足在她自己的院子里，不许她再出来兴风作浪，搅扰府中安宁。至于你那个庶妹，如今也还在城外的庵堂里清修，短时间内，是断断回不来的。”
她微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的快意，续道：“我呢，如今也懒怠再去伺候你父亲。索性抬了两个安分守己的丫鬟做了通房，让她们去应付他便是。如今这般日子，倒也落得个清闲自在。你不必为我挂心，你过得好，比什么都强。”
沈灵珂闻言，不由得怔住了。
她先前设想了无数种可能，却唯独没有料到这一种。
这位在外人眼中看似柔弱可欺的侯夫人，竟会用这般釜底抽薪的法子，不动声色地便解决了柳氏母女的纠缠，更将自己从后宅的纷纷扰扰里，彻彻底底摘了出来。
更让她心头震动的是，平安侯夫人话语间的那份关切之意，竟是真真切切的，满满当当都透着一个母亲对女儿的疼爱与牵挂。
这具身体里沉睡着的那些过往记忆，似是被这突如其来的暖意触动了，一股酸涩之意不受控制地涌上鼻尖。
沈灵珂的眼眶，
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