啥乱子。随即，以需向上级汇报为由，他宣布休会。
王翠花感到很无辜，万万没想到，吃几粒救命麦籽会惹出大祸。忧惧、委屈使她泪流不断。平日里和她要好的几位妇女在不停地开导她，安慰她。
王翠花思想固执，婞直，遇事好钻牛角尖。她感到天要塌了，没法活了，浑浑噩噩地回到家。不做茶饭，不管孩子，呆呆地坐在那想心事儿，一心琢磨明天挨斗争的事。她埋怨郑三嫂和她作对，痛恨毛连文小题大做，故意整她。她越想越怕越恨越忧虑。先前丈夫经历的一幕情景在她眼前展现。
王翠花的丈夫贺长坤，解放前被抓了壮丁。那是一九四六年的春天，贺长坤正在田间劳作，突然，见西边尘土飞扬处过来一队骑兵。霎时，骑兵进了贺村，在村里挨家搜人，搜遍全村也未见一个青壮年，就撤走了。马队出了村，直奔贺长坤所在的方向而来。贺长坤见情况不妙，急忙躲在地阳沟内。骑兵是路过，要到东边的庞庄。骑兵恰巧要经过贺长坤干活的地头。地阳沟浅，遮不住身躯高大的贺长坤，被居高临下的一个军官在马上瞧见。那军官一声吆喝，用马鞭一指，眨眼工夫，两个骑兵把贺长坤押过来，军官喝令绑了。这时，远处传来两声枪响。匪兵以为游击队来了，急忙上马，马后拖着贺长坤，吆喝着，绝尘而去。
中午，贺长坤被队长派往南场铡草。他收工回到家，见母亲在厨房忙活，妻子不管孩子，饭也没做，不停地哭泣。问她缘故，又不肯说因，只顾哽咽落泪。四个孩子见母亲伤心，也围着母亲哭作一团。贺长坤见老婆哭，孩子闹，一时没了主意乱了阵脚。他猜想下午干活时一定是出了大事情，要不然老婆不至于这样。他问母亲，母亲曾再三问过媳妇，翠花也不说。他一再追问妻子，王翠花才哭诉一遍所发生的一切。
贺长坤听妻子叙述后，心里着实吓得不轻。一时间没了主意。须臾，他转过神来，安慰妻子说：
“也可能他就是那么随口一说，不会当真的。先别急，我去找队长求他想想法子。既然事出来了，光哭也没用啊！”说罢，贺长坤急急忙忙找队长去了。
王翠花清楚找队长也没用，当时队长讲情也挨了毛连文的批评！她脑海里不时闪现丈夫那一幕幕，不觉浑身一阵痉挛。王翠花心里拿定主意，趁丈夫去找队长之际，安顿好孩子，又在每个孩子的脸蛋上亲了亲，然后拿条麻绳，跑到村西边的小树林里，找个树杈，搭上绳挽个扣，她要走上条不归路。
贺长坤回来不知妻子去向，见孩子哭作一团。母
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