一个消息灵通、且可能知道“地鼠”下落的“地头蛇”。
在一个卖各种劣质迷药和毒虫的摊位前,他停了下来。摊主是个干瘦如柴、眼珠乱转的老头,摊子上摆着几个破瓦罐,里面是一些蠕动的毒虫和颜色可疑的药粉。
“老板,打听个人。”沈清寒压低声音,丢过去一枚铜钱。
老头麻利地收起铜钱,眼皮都没抬:“谁?”
“‘地鼠’。”沈清寒吐出两个字。
老头动作一顿,抬起昏黄的眼睛,警惕地打量了一下沈清寒:“找他干嘛?”
“有点‘货’,想请他帮忙‘看看’。”沈清寒用了黑市的行话,意思是有赃物想出手或打探消息。
老头眯了眯眼,似乎在判断沈清寒的来路和意图,半晌,才慢吞吞道:“‘地鼠’……惹上麻烦了,躲起来了。侯胖子正满世界找他呢,谁沾上谁倒霉。你还是找别人吧。”
“躲哪儿了?”沈清寒又丢过去一枚铜钱。
老头迅速收起,却摇了摇头:“这我可不知道。那小子比老鼠还精,谁知道钻哪个洞里去了。不过……”他顿了顿,压得更低,“前天晚上,好像有人在‘老鸦坡’那边的废矿坑附近见过他,鬼鬼祟祟的,背了个鼓鼓囊囊的包袱。”
老鸦坡废矿坑?沈清寒记下这个地点。那是藏锋谷早期开采铁矿留下的废弃矿坑,早已荒废多年,地形复杂,洞穴纵横,确实是藏身的好地方。
“谢了。”沈清寒不再多问,转身离开。
他没有立刻前往老鸦坡。夜晚的废矿坑危机四伏,且“地鼠”既然在躲藏,必然警惕性极高,贸然前往,很可能打草惊蛇,甚至遭遇埋伏。他需要更充足的准备,也需要确认“地鼠”是否真的在那里,以及他偷走的“货”到底是什么。
离开“鬼市”,沈清寒没有回丁字院,而是绕到了“五味楼”附近。按照墨铮和墨衍的说法,“五味楼”的陈掌柜是谷中老人,消息灵通。或许,可以从他那里,侧面打探一些关于侯胖子、关于近期谷中变故、甚至关于“幽寂林”和“天工殿”的消息。当然,前提是,他得付得起“价钱”。
五味楼依旧灯火通明,喧哗声透过门窗传出。沈清寒没有从正门进入,而是绕到后巷。后巷堆满酒楼产生的泔水和垃圾,气味难闻,但相对僻静。他找到酒楼后门,轻轻敲了敲。
片刻,后门开了一条缝,一个睡眼惺忪的伙计探出头,不耐烦地道:“打烊了,不接待……诶?你谁啊?”
沈清
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