来，朝中文武大臣各个争相表奏魏主皇帝曹奂，为司马昭讴功颂德。事实上，皇帝曹奂早已成为傀儡，朝中一切军政要务，皆由司马昭自作主张、自行决断。大臣们既然提了出来，曹奂又焉敢不从，于是便颁布旨意，加封晋公司马昭为晋王，追封他的父亲司马懿为宣王，哥哥司马师为景王，并立司马昭长子司马炎为世子。司马昭表面上虽也曾假意虚情的几辞几让，但最终，自然还是心安理得地接受了。
报信人跑进晋王宫时，司马昭正在宫中内廷与心腹贾充等几位大臣，一起密谋议事。所议者，还是有关前方与蜀国未竟的战事问题。所忧者，不过邓艾与钟会二人的忠心问题（邓艾负责治理魏国西方，与蜀国大将姜维多次对峙，率兵偷渡阴平，攻灭蜀汉。钟会曾平诸葛诞叛乱，并与邓艾分兵灭蜀）。当他闻报，刑场上居然有数千太学学子前来为嵇康请愿、喊冤，请求释放嵇康，并要求让嵇康去至太学做他们的老师时，脸色骤变。他没想到，携甲千万、挥刀上阵的沙场将帅，需要他担心提防。而似嵇康这般并无武力和兵权加持的一介“穷儒”，也要惹他费尽心思，居然真的会有如此强大的号召力，权衡良久，司马昭更觉“嵇康不可留”。所以依然坚持对嵇康执行斩刑，不过他下令应允，临刑前满足嵇康提出的任何要求，也允许少数人到近前探望他。
时辰眼看就要临近午时三刻，刑场上包括潘岳三人在内的请愿呼声，持续高涨。
监斩官得到司马昭的口谕后，心里有了主张，他慢步走下高台，来到嵇康面前，皮笑肉不笑地说道，“嵇中散，晋王有令，你最后还有何心愿，本官一定为你达成！”
此时的嵇康其实早已做好了赴死的准备，听闻此言，他微睁双目，鄙夷地看了一眼自己面前这个瘦瘦的、满脸奴相的监斩官，“为人在世，似尔等一样，与人为奴，气不敢出，生又有何意？我嵇康活就要活个痛快，死也要死得其所，今日有数千学子为我送行，我嵇康壮乎哉？哈、哈、哈……”说完仰面狂笑不止。
“嵇康，你真是岂有此理，太狂妄了，你难道不知正是你的狂妄，断送了你的性命！”监斩官恼羞成怒，愤愤地斥责了几句后，便返回了他的监斩台。
嵇康不再答话，只是冷冷地抬起头，望望灰蒙蒙的天……而那灰蒙蒙的满天阴霾，不知是否因了嵇康这决然的抬头一望，只俄顷功夫，就慢慢地飘散开去，一朵红云伴着淡淡的日影，乍然间便浮现在他头顶的空中。嵇康笑了，这次，他的笑容显得很宁静，带着片刻的满足……
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