宦官和宫女大多已经散去，有的投奔了新朝，有的悄悄收拾细软逃出宫去。只剩下一个老太监，还守在殿外。
“王公公。”李柷忽然开口。
“老奴在。”老太监颤巍巍走进来。
“你说，朱温会杀我吗？”
老太监张了张嘴，说不出话。
李柷却自己回答了：“应该会吧。不过没关系，我早就准备好了。”
他从怀中掏出一个小瓷瓶，放在案几上：“这是三个月前就备好的。鸩毒。据说死得很快，不痛苦。”
老太监跪倒在地，老泪纵横。
“别哭。”李柷反而笑了，“我这皇帝当的，本来就是个笑话。昭宗皇帝是我哥哥，被朱温杀了，九个皇子也被杀了，就剩我一个。为什么？因为我才十三岁，好控制。”
他站起身，走到窗前。月光洒在荒草丛生的宫院里，一片凄凉。
“这四年，我每天上朝，说的每一句话，都是朱温安排好的。批的每一份奏折，都是他同意过的。我是什么皇帝？我就是个提线木偶。”
少年转过身，眼神异常平静：“现在好了，线断了。我也该谢幕了。”
老太监哭得更凶了。
“王公公，你伺候我们李家三代人了。”李柷走回来，扶起老太监，“明天一早，你就出宫去吧。找个乡下地方，隐姓埋名，好好过日子。”
“老奴……老奴不走……”
“这是命令。”李柷用上了最后一点皇帝的口吻，“我以大唐天子的名义，命令你：活下去。”
老太监愣住，然后重重磕了三个头。
当夜，李柷没有喝那瓶毒药。因为不需要了。
三天后，朱温派来的使者“慰问”济阴王，顺便送来一壶美酒。李柷欣然接受，饮毕而亡，时年十七岁。
消息传到太原，李克用大哭三日，下令全军缟素，发誓要为唐室报仇。
而开封的新朝廷，给出的官方说法是：“济阴王忽染恶疾，暴毙而亡，朕甚痛惜。”
六、天下群雄的反应
朱温称帝的消息，像一块巨石投入湖面，涟漪迅速扩散到整个中国。
淮南，扬州。
吴王杨行密已经病入膏肓，躺在榻上听完了消息。
“朱三……终于走到这一步了。”他咳嗽着说，“传令下去，我们……我们……”
“父王，我们怎么办？”长子杨渥急切地问。
杨行
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