旁边那个壮汉却笑了:“哟,原来是郡王殿下。失敬失敬。小的疤脸刘爷手下,来收这个月的例钱。怎么,郡王也要管?”
他语气轻佻,眼神里全是不屑。
疤脸刘。
萧宸想起韩烈的话——寒渊城实际的控制者,手下有上百亡命徒,连城主都不敢惹。
“例钱?”
萧宸问,“什么例钱?”
“保护费。”
壮汉说得理直气壮,“寒渊这地方不太平,土匪多,马贼多。刘爷护着大家平安,收点例钱,不过分吧?”
“护着平安?”
萧宸笑了,“我怎么看见的,是满城饿殍,十室九空?”
壮汉脸色一沉:“郡王这话什么意思?寒渊穷,那是天灾,关刘爷什么事?”
“是吗?”萧宸转身,看向门外。
院子里,老兵们已经跟了进来。
三百人,虽然老弱病残,但毕竟都是行伍出身,往那一站,自有一股气势。
两个壮汉脸色变了。
“我的人一路过来,看见街上冻死饿死的不下十个。”
萧宸的声音冷下来,“这就是你们护的平安?”
“你……”壮汉想反驳,但看看门外那些老兵,又看看萧宸的眼神,话咽了回去。
“回去告诉疤脸刘,”萧宸一字一句,“从今天起,寒渊城,我管了。他的例钱,到此为止。”
壮汉脸色铁青:“郡王,您初来乍到,可能不知道规矩。寒渊这地方……”
“规矩?”萧宸打断他,“我的话,就是规矩。”
他向前一步,盯着壮汉的眼睛:“要么你现在滚,要么我让你横着出去。选。”
壮汉额头冒出冷汗。
他咬了咬牙,撂下一句“您等着”,拉着同伴,灰溜溜走了。
屋里只剩下萧宸和刘洪。
刘洪瘫在椅子上,脸色惨白,浑身发抖:“郡王……您、您惹大祸了……疤脸刘他……他手下有上百人,都是杀人不眨眼的亡命徒……您、您这点人,不够他塞牙缝的……”
“所以你就任由他盘剥百姓?”
萧宸看着他,“你是一城之主,朝廷命官,就这么看着?”
“我……我能有什么办法?”
刘洪哭丧着脸,“寒渊这地方,天高皇帝远,朝廷早就不管了。疤脸刘手底下那些人,个个有刀有枪,我、我拿什么跟他斗?”
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