烧两三处,让金军运输队提心吊胆。时间一长,运输成本大增,工期必然延误。”
“妙计!”马扩佩服,“末将这便安排!”
六月初十,中山府张俊来信。
信中报喜:中山防务整顿初见成效。清退老弱两千余人,补入青壮;修复城墙十二处;军械坊新造弓弩五百具,箭矢三万支。更难得的是,张俊用赵旭拨付的钱粮,以工代赈,招募流民修筑城外防御工事——深挖壕沟,设置拒马,既加固了城防,又安置了灾民。
但信末也提到隐忧:“本地乡绅周氏、王氏,因清查隐田、追缴欠税之事,对下官多有怨言。近日坊间有流言,言下官‘苛政猛于虎’,恐有人暗中煽动。”
赵旭回信:“非常之时,当用非常之法。乡绅之怨,可许以利:凡捐粮助军者,记功上报;凡阻挠新政者,查证严办。另,流言之事,务必查明源头。若有人通敌,立斩。”
六月十五,真定府陈规亲自来太原。
这位老知府风尘仆仆,见面就道:“赵钦差,真定出事了。”
“何事?”
“修城的石料,被人动了手脚。”陈规脸色铁青,“东北角新筑的瓮城,昨夜暴雨后塌了一角。查验发现,所用石料中掺了大量劣质碎石,黏合灰浆也不达标。负责采买的吏员已逃,追查下去,牵扯到真定三大石料商。”
赵旭沉吟:“是贪墨,还是有人故意破坏?”
“怕是两者皆有。”陈规道,“三大石料商中,有两家与蔡府有生意往来。蔡攸虽倒,但其产业仍在。下官怀疑,这是有人要给钦差您一个下马威。”
“人呢?”
“已全数下狱。”陈规道,“但口风很紧,咬定只是贪财,无人指使。”
赵旭冷笑:“那就按贪墨军资论处。主犯斩首,家产抄没;从犯流放。抄没的家产,全部充作修城之用。”
“这……会不会太严?”
“非常时期,当用重典。”赵旭斩钉截铁,“陈知府,真定是北疆门户,城墙若有失,万千百姓性命攸关。今日若手软,明日金军破城,你我就是千古罪人。”
陈规肃然:“下官明白了。”
送走陈规,赵旭独坐书房,陷入沉思。蔡攸的触手,比他想的还要长。朝堂上失势,就在地方上使绊子。石料、粮食、军械、钱粮……处处都可能被做手脚。
“韩五,”他唤道,“让咱们在汴京的人,查查蔡攸的产业。尤其是与北疆有关的:石料、木材
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