很可能是制造混乱，削弱我们未来可能进行的、基于实证的正式披露的公信力，或者为其背后势力下一步的‘民间探险’或‘文明遗产宣称’铺垫舆论。”
陈思源感到一阵疲惫。探索深空的纯粹求知欲，总是难以摆脱地球上权力、利益和叙事的纠葛。火星岩壁沉默的“心跳”还在继续（或许已停止），而地球上的“心跳”——各种力量的博弈与角逐——却愈发激烈。
“我们需要一个决定性的进展，或者说，一个更清晰的‘解码钥匙’。”苏明哲看向窗外深邃的星空，“单凭震动信号和刻痕形态，我们可能永远在猜谜。‘文明之心’需要更多输入，比如……如果这些‘遗迹’真的存在某种‘功能’，那么在特定条件下，它是否会对特定的‘刺激’或‘询问’，产生不同的、更复杂的‘回应’？”
一个大胆而危险的念头，在三人心中同时升起。
【历史闪回线】
北宋元祐年间（约公元1086-1093年），润州（今江苏镇江）梦溪园。
秋日的阳光透过疏朗的竹叶，洒在书斋的窗棂上。已近暮年的沈括，虽因政治纷扰退居于此，却并未停止他对天地万物的观察与思考。书斋内陈设简朴，但各处堆满了书籍、手稿、奇石、动植物标本、以及各种他亲手制作或改进的仪器模型——指南针（他已注意到磁偏角“常微偏东”）、漏壶、观测晷影的圭表、演示共振的纸人琴弦等等。
此刻，他正伏案疾书，笔端流淌着细密而严谨的文字。他在撰写一部名为《梦溪笔谈》的笔记，并非正经的经史著作，而是记录他平生所见所闻、所思所考的杂记，内容包罗万象：天文、历法、数学、物理、化学、生物、地理、医药、工程技术、文学、音乐、书画……无所不涉。
他刚刚写完关于“石油”的一则：“鄜、延境内有石油，旧说‘高奴县出脂水’，即此也。生于水际，沙石与泉水相杂，惘惘而出，土人以雉尾挹之，乃采入缶中。颇似淳漆，然之如麻，但烟甚浓，所沾幄幕皆黑。予疑其烟可用，试扫其煤以为墨，黑光如漆，松墨不及也，遂大为之，其识文为‘延川石液’者是也。此物后必大行于世，自予始为之。”
写罢，他搁下笔，拿起手边一块黝黑发亮的“延川石液”墨锭，轻轻摩挲。他不仅记录了石油的产地、性状，还亲自实验，利用其烟炱制成了优质墨锭，并预言了石油未来的广泛应用。这种基于观察、实验并推演其用的思维，贯穿了他的整个学术生涯。
他又翻到另一页，
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