。但记住,历史不总是奖励善意。带足火炮,但也带足礼物。两手准备。”
最后一天,杜阿尔特与家人道别。莱拉给了他一个护身符——一小块羊皮纸,上面用阿拉伯文和葡萄牙文写着保护经文,是她父亲留下的。
“你外公说,文字有力量,”莱拉拥抱儿子,“特别是用两种语言写下的文字。它会提醒你,世界大于一种视角。”
伊莎贝尔的礼物更实用:一本她自己装订的空白日志,封面上用金线绣着南十字座的图案。“记录一切,哥哥。不仅是航海数据,还有人。那些你遇到的人。”
最后是贝亚特里斯。他们没有在众人面前特别道别,但在深夜,当其他人散去后,她在船坞找到了杜阿尔特。
她递给他一个小丝绸袋。“打开。”
里面是一缕用银线扎起的金发,和一张小画像——画的是她自己,穿着简单的萨格里什风格长裙,背景是航海学校的轮廓。
“这样你就不会忘记我在这里的样子。”她的声音有些颤抖,“而不是里斯本那个穿丝绸、戴珠宝的样子。”
杜阿尔特从脖子上取下一条项链,链坠是一个小巧的罗盘,外壳刻着阿尔梅达家族的纹章——这是他成为领航长时,阿方索堂兄送的。
“这个罗盘指向北方,”他说,“但我的心会指向萨格里什。”
他们亲吻,那是一个充满海盐味和承诺的吻。远处传来守夜人的报时声,黎明将近。
“我会等你,”贝亚特里斯在他耳边低语,“但如果你回来时我已经被迫做了其他选择……不要恨我。要恨这个不够大的世界。”
“我会让世界变大,”杜阿尔特承诺,“大到足够容纳我们的选择。”
1447年九月十二日,“印度曙光号”在晨雾中启航。崖壁上站满了送行的人:莱拉、伊莎贝尔、贝亚特里斯、恩里克王子、萨格里什的所有学者和工匠。
船缓缓驶出港湾,风鼓满了帆。杜阿尔特站在船尾甲板,看着那些身影逐渐变小。他想起父亲,想起那些从未见过的地方,想起等在里斯本和萨格里什的未来。
南方。一路向南,直到绕过非洲,直到看见印度洋的波涛。
船进入开阔海域,调整航向,朝着未知驶去。杜阿尔特打开伊莎贝尔送的日志,在第一页写下:
“1447年9月12日,从萨格里什启航。目标:寻找绕过非洲通往印度的海路。携带:六十名船员的性命,葡萄牙的期望,一个等待的诺言。
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