日,第一批回执送到了。
最先回应的是程知节和尉迟敬德。这两位老将的回执写得直白痛快:“必到!等着喝侄儿的百日酒!”还附了礼单,都是军中男儿喜欢的刀剑弓矢——虽然李昭还是个婴儿,但这份心意到了。
接着是房玄龄、杜如晦等文臣的回执。措辞文雅,礼数周全,都表示会准时赴宴。礼单上多是文房四宝、古籍字画,符合他们的身份。
让李毅意外的是,五姓七望中,太原王氏、清河崔氏、荥阳郑氏都回了帖,表示会派在京的子弟前来。这虽然只是礼节性的回应,但也传递了一个信号——这些传统世家,开始正视李毅这个新贵的崛起了。
第四日,宫中来了消息。
内侍总管王德亲自登门,送来了皇帝和皇后的赏赐——一对赤金镶嵌宝石的长命锁,一套小巧精致的玉质文房四宝,还有十二匹江南进贡的云锦。
“陛下说了,”王德恭敬道,“百日宴那日,陛下和皇后娘娘未必能亲至,但赏赐一定会到。陛下还特意嘱咐,让冠军侯好生操办,不必拘束。”
这话说得意味深长。皇帝不亲自来,是避免宴会规格过高;但赏赐丰厚,又表明了对李毅的恩宠。其中的分寸,拿捏得恰到好处。
李毅领了赏,又让长孙琼华封了厚厚的红封给王德:“有劳王公公跑这一趟。”
王德笑着收了,临走前低声道:“侯爷,老奴多句嘴。这次百日宴,长安城可都看着呢。办好了,是锦上添花;办不好,可就是……”
他没说完,但意思已经明了。
李毅点头:“多谢公公提醒,我明白。”
送走王德,李毅站在院中,看着仆役们忙碌的身影,心中一片清明。
这场百日宴,确实是一次考验。办得好,能稳固他在长安的地位,为儿子铺路;办得不好,就可能成为笑柄,甚至授人以柄。
但他有信心。
这一个月来,他看似悠闲,实则暗中做了许多准备。府中上下被他整顿得铁板一块,外界的探子根本渗透不进来。宴席的每一个环节,他都亲自把关,确保万无一失。
更重要的是,他手里还有一张底牌。
第五日,李毅去了一趟西市。
长安西市,胡商云集,奇珍异宝随处可见。李毅在一家波斯胡商开的店铺前停下,店主人是个高鼻深目的老者,见到李毅,眼睛一亮,用生硬的汉话道:“贵人里面请。”
店内陈列着各种异域珍宝——象牙
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