巡捕衙内，许清风脸色纠结，他捻着下巴上稀疏的胡须，语气里满是为难的说道：“王头领，不是我不肯帮你，实在是这工坊行会的水太深啊！”
王毅坐在对面，沉声道：“典吏大人放心，草民只求借匠户打造几副滑轮，并非要与行会硬拼，不会给大人找麻烦的。再说了，码头要是被行会搞垮，每月给大人的孝敬也就没了着落，行会明面上是在整治草民，实际上是在搞大人啊！”
许清风点了点头，随即又摇头说道：“只是那王怀安背后站着的是县丞大人，我一个小小典吏是不敢得罪县丞大人的，不然日后在县衙里还能有立足之地？”
王毅心中冷笑，早料到涉及工坊行会的事情，这老狐狸是不会轻易答应的。于是王毅而从怀中摸出个沉甸甸的布包，“哗啦”一声放在桌上，十五两银子滚了出来。
“大人，这十五两银子是草民的一点心意。”
王毅说道：“滑轮打造只需一、两日，用的是县衙的铁料，事后大人报个‘损耗’便能搪塞过去。王怀安即便知晓，也抓不到实据。可若是码头一直瘫痪，漕运停滞，赋税交不上，事情闹大上头追责下来，县丞大人怕是也护不住他王怀安，到时候大人您……”
话未说完，许清风的目光已经黏在了银子上，喉结上下滚动了好几下。他心里飞快地盘算着：十五两银子再加之前的厚礼，足够他舒坦过上半年，而且用县衙的铁料打造，自己横竖不亏，就算县丞日后问起，也能推说是为了疏通码头、保障赋税，算不上过错。
“你这小子，真会给我找不痛快！”
许清风狠狠一拍大腿，咬牙道：“罢了罢了，拿人钱财与人消灾，我就帮你这一回！但丑话说在前头，若是出了纰漏，你可别把我供出来！”
王毅心中一松，起身拱手：“大人放心，草民绝非忘恩负义之辈。”
许清风收好银子，随即起身道：“跟我来，县衙的铁匠铺在后院西侧，那些匠户都在那儿干活。”
两人穿过几道月门，就闻到一股刺鼻的铁腥味。县衙铁匠铺果然简陋，几间低矮的土坯房，屋顶漏着几缕天光，院子里摆满了生锈的铁料和半成品农具。
十几个匠户正围着火炉忙活，个个衣衫褴褛，补丁摞补丁，脸上手上满是黑灰，身上还带着几道青紫的伤痕，活脱脱像一群失去自由的奴隶。
见典吏来了，匠户们连忙停下手中的活计，佝偻着身子行礼，眼神里满是畏惧。
“都给我听好了！”
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